Si Bouguereau fut longtemps un des pompiers les plus célèbres et les plus décriés, Paul Baudry et Jules- Eugène Lenepveu tombèrent lentement dans l'oubli dès leur disparition. Aujourd'hui, le public redécouvre leurs tableaux de chevalet et leurs peintures monumentales à la faveur du regain d'intérêt des musées pour l'art du XIXe siècle grâce aux Journées du Patrimoine et aux divers chantiers de restauration.

En plus de liens scolaires vient s'ajouter un ancrage géographique à l'Ouest de la France - Baudry est yonnais, Lenepveu angevin et Bouguereau originaire de La Rochelle.

Ainsi, ces trois artistes se connaissaient : ils ont reçu une formation semblable, ont travaillé côte à côte à l'Ecole des beaux-arts de Paris, puis à Rome. Ils ont sans doute échangé leurs points de vue sur les trésors italiens et l'organisation des études à la Villa, pesté contre la chiche bourse accordée aux pensionnaires par l'Etat et comparé leurs travaux et envois réglementaires pour l'exposition annuelle à l'Ecole des beaux-arts.